В своем составе быстрорежущая сталь содержит большое количество (до 25%) легирующих элементов и главным образом вольфрама, который придает стали твердость, красностойкость и хорошие режущие свойства. Режущий инструмент, изготовленный из быстрорежущей стали, может работать, не теряя твердости и режущих свойств, до температуры 500—550°. Благодаря этой способности инструмент из быстрорежущей стали имеет стойкость, т. е. время работы от заточки до заточки, в 2—3 раза больше, чем инструмент, изготовленный из лучшей углеродистой стали. Быстрорежущую сталь целесообразно применять для дереворежущего инструмента, подверженного интенсивному нагреву, например для резцов токарно-катушечных автоматов, ножей высокопроизводительных строгальных станков и др., а также для инструментов, обрабатывающих склеенные детали и древесину твердой породы. С целью экономии быстрорежущую сталь рекомендуется использовать только для режущей части инструмента в виде небольших пластинок или вставных зубьев, а державку (корпус) изготовлять из конструкционной стали 45. В промышленности наибольшее применение получили две марки быстрорежущей стали — Р9 и Р18, химический состав которых приведен в табл. 15. Стали Р18 и Р9 примерно одинаковы по красностойкости, но сталь Р9 значительно хуже затачивается (возникают прижоги и отпуск); это объясняется повышенным содержанием ванадия. Примерное назначение марок инструментальных сталей для режущего и вспомогательного инструмента по дереву приведено в табл. 17.
